青春值得每个人回忆、念想，青春是一段没有重复的旋律，是一席说不完的笑谈。对小孩子，它是一件想要得到的玩具，是一种美好的憧憬，青春使他们有一张成熟的脸，有一种不一样的生活；对正值青春的人，它是一粒糖，由糖被包裹着，虽然外面甜，但里面包含了人生酸甜苦辣的百味，是一种机遇与挑战，他们必须抓住这短暂的青春，品味百味，把握住人生的航向；对走过青春的人而讲，它是一杯茶，嘬一口，回味苦后甘甜，重提当年意气风发时，感悟少年的人生内涵。无论心酸、苦楚、快乐、幸福，人们总是把最美好的记忆放在这一刻。
青春永远是每个人人生轨迹中最靓丽的风景线，青春同样带给了我们的主人公周之鸿一番五彩的生活。
兴远中学是镇上唯一的高中，高中给大部分人的印象是“苦”、“累”，而高中生活又是青春的收尾，走过高中，就意味着走过了青春，在这“苦”与“累”中寻乐，岂不美哉，正所谓苦中作乐为大乐。按人生的“预定轨迹”，周之鸿上完初中就该去这所高中继续学习。当我们刚出生，甚至没出生，我们的父母就为我们设计好了人生轨迹，诸如，该上哪所小学，哪所高中，甚至大学的专业都为我们预计好了。生活本无轨迹，人们却一直寻寻觅觅，成功人士走过的路便成了人们眼中的生活轨迹。周之鸿偏要特立独行，不去兴远中学，而是自己发展。
周之鸿心中的“自我发展”，无非是在乡村开个经营店，设个网吧，他明白一个初中毕业生在这社会上立足脚跟难上加难，不敢有什么奢望，“自我发展”？白手起家？心中的创业梦被残酷的现实压在山下。
周之鸿并非不愿去兴远中学，他如何看得到社会的黑暗，他如何知道自己这支小蜡烛要想点燃并照亮脚下的小小一块方土，在这社会大黑暗里是多么难。周之鸿是因为中考成绩不佳，无奈要去兴远中学必须先交一万元所谓的择校费，深知拿出一万块钱对自己这样一个以种地为生的家庭而言是何等不易，“自我发展”的念想也就由此而生，并且在现实的大山下挣扎，企图挣脱。
周之鸿知道父亲是个倔脾气，“己所无为，欲施他人”的想法在父子身上体现得尤为彻底，周父没读过几天书，没过上好生活，这种遗志被施加在周之鸿这里，宁可背上一身债也要供儿子上学，周之鸿不忍看见父亲东奔西跑到处借钱，又不敢向父亲说出自己的想法，怕伤了父亲的心又会被骂。
傍晚，父亲出去还没回来，周之鸿走到里屋，见母亲一个人坐在床沿上缝衣服，暗淡的光线下，周母时不时地搓上几下眼皮上下打架的双眼，每每搓完，又鼓起劲有意地瞪大眼睛继续缝补。家里左右摇摆的老式表又响起了钟声，声音久久回荡在空荡荡的屋子里，像是在诉说着与老屋相伴走过的历史，周母抬头看看表，小声嘟囔着，“八点了，还没回来。”余光里看见走进来的周之鸿。
“儿子，饿了吧？到外面先吃点吧。”
周之鸿本想把自己的想法先讲给母亲，如果母亲同意，自己也有了个援军，即使不同意，也罢了，算是给自己一个心理准备。但看到母亲还在为这个家忙碌，自己却……心中甚是惭愧。这场面，这钟声，平添了许多凉意，周之鸿心底的话被这凉意扼杀，只剩一具具尸首，横七竖八地躺在心底，走出里屋，那些“尸首”仿佛又活了过来，而且怒气冲冲，要杀将出来。借着这股“死而复生”的劲，周之鸿回到里屋。
“妈，去兴远中学也没什么好的。”周之鸿见母亲不动声色，“尸首”乘胜追击，继续说道，“倒不如下来干活赚钱。”
“不好？不好人家还挤破头地往里进。”周母态度鲜明。
“妈，人家进是人家的事，我不上是我的事。”
“你爸成天为你跑东跑西，到头来你却吵着闹着不去了，你看你爸同不同意。”此时周母已经停下了手中的针线活，两眼盯着周之鸿。
周之鸿想像着父亲生气时的样子，话都被吓成了好几节，“那……那你对我爸说说，兴远中学有什么好的……”周之鸿还在抱怨着，一边往外走，企图摆脱脑海中父亲的身影，心中还是庆幸母亲能把自己的想法说给父亲，避免了直接接触。至于母亲能不能成为自己的说客，希望很渺茫。
周之鸿一直待在自己房间里等父亲回来，等母亲向父亲提这件事，期待着父亲能改变想法。心里忐忑，更确切地说是空虚。“空”的是对即将发生的一切的未知，“虚”的是估计自己说服父亲成功希望的渺茫。望着屋顶，像是在仰望自己的人生，白白的天花板，等待自己去涂上色彩。其上排布的各式线条，象征着人生路上的曲折，丰富了人生，丰富了自己。
终于，一家三口聚在饭桌前，这晚饭算得上是夜宵。昏暗的灯光给周之鸿心里也蒙上了一层阴影，一直低着头，像是有了这种想法就是犯了错，默默地吃着饭，一句话不说，这时的味觉已经失灵，饭菜嚼在嘴里，什么味道到变得苍白。
“怎么样？”母亲开口了，“又借了多少？”
“五百。”父亲的声音很低。黝黑的肌肤上反射出光亮，射进周之鸿眼里，周之鸿不敢正视，那是一种不可违抗的尊严。周父随手撩起搭在肩头的毛巾，擦擦额上的汗，继续吃饭。
“净说些没用的，快说正事。”周之鸿心里虽然这么想，但脸上显得坦然，丝毫没有紧张的神情。
“噢，对了，之鸿，他……他说不愿去那个兴远中学了。”
“什么？”父亲抬起头，嗓音一下子提了起来，“不想去了？”这一句着实吓出了周之鸿一身冷汗。
周之鸿瞅瞅父亲，虽然父亲的脸在灯影里看不出什么表情，但仍能感觉到有一双怒目狠狠地瞪着自己。为了躲避这种权威甚至是恐惧，周之鸿又低下头，一个劲儿地吃饭。
“兴远中学我真的不想去了，没什么意思。”过了一会儿，周之鸿见父亲的怒气渐消，便小声说。
这时，周父将手中的筷子往桌上一拍，“你这孩子，不识好歹，我和你妈供你上完初中容易吗？我这还没让你退学，你自己倒是……”
“行了，行了，让孩子好好想想。”
周之鸿早就为这种情形做好了准备，依然保持着之前的那种坦然，其实，心中充斥着不满，既不满于父亲认准死理，只有上学才有前途，又不满于母亲根本就没有做好一个说客。
“别人家的孩子想上都上不起，而你……”父亲还在喋喋不休，对那些话，周之鸿已经听了不止一千遍了，面对这些充耳不闻。
等父亲停住了嘴角，周之鸿抬头看着又重新拿起碗筷的父亲，又瞅瞅不动声色的母亲。
“你们真认为上高中就很重要吗？”周之鸿第一次与父亲针锋相对，声音有些小，而且要时常看看父亲的脸色。父亲脸色不好时，周之鸿便会知趣地急忙收住脚。
周父似乎逐渐意识到儿子已经长大，反而不再大声地呵斥，更显意味深长：“孩子，你应该体会到父亲的良苦用心，我是不想让你再生活在这庄稼地里啊，现在除了上学还有什么什么途径能走出去呢？人家有关系，有钱，什么都好办，可我们是农家子弟啊。”
周之鸿对父亲的异常平静显得有些不适应，本来好不容易鼓起勇气要说出自己的想法，挑战一下父亲的权威，不料父亲的意味深长竟使自己动了恻隐之心。
想想父亲的这番话，其实也有道理，周之鸿也没有强辩，只是默默地吃完了晚饭，便回了房间。
周之鸿喜欢写日记，他似乎是把日记本当做自己的朋友，把自己的心情都向它倾诉。这天晚上，周之鸿又翻开日记本，提起了笔。
8月15日 天气晴
父亲的转变，让我感觉到，我似乎一下子变成了大人，父亲不对我动粗，开始给我讲道理，这是我怎么都没有想到的，而这却使我颇不宁静，难道我真的从这一刻起长大了吗？我问自己，但我不能给自己一个答案，但我明白，从此，我要为自己的所作所为负责，而不是像从前那样做事不顾后果。而让我更不宁静的是我究竟去不去兴远中学，打心眼里，我是并不排斥兴远中学的，经过父亲的劝导，我甚至开始喜欢兴远中学了，但那一万块钱……我不得不为我的家庭着想。面对人生的岔路，我又该何去何从，我真的不知道，但我的选择必须基于对自己负责，对家庭负责，我的心真的很矛盾。
合上日记本，周之鸿躺在床上，辗转反侧，不能入睡，他毕竟面临着一个决定自己将来人生道路的抉择。
第二天，周之鸿的姐姐回来了。
周之鸿有个亲姐姐，叫周丽红，因为家庭条件差，又要供周之鸿上学，当时上完初中的周丽红就辍学给人打工，现在在工厂上班，一个月回家两三次，见到姐姐的周之鸿并没有显得多么高兴，还是垂头丧气。周丽红这次是听到弟弟要辍学的消息才特地赶回来的。
晚上，周之鸿提早吃完饭，便到里屋看电视，刚过一会儿，姐姐便进来，先开口：
“今天，怎么这么不高兴啊？”
周之鸿挠挠头，什么也没说。
“听咱爸妈说，你不想上学了？”
对于上还是不上，周之鸿心里也没底，不好下什么决策，便支吾道：
“或许……或许是吧，到时再说……”
“其实不上也好，提早下来干活，提早赚钱，多好啊，像我累死累活地一月不过一千块钱，也不用整天坐在教室了听什么课。”周丽红笑了笑，接着说，“就你啊，能赚一千块钱也就知足了吧，你就这个命，认吧。上学？学时给人家有志气的人上的。”
周丽红知道弟弟是个有骨气好脸面的人，但这次的激将法究竟能否使弟弟下定决心上学，自己也没太大把握，但愿弟弟不会傻的真照自己说的这么想这么做。
距兴远中学新生报名的截止日期还有三天，周之鸿终于鼓起勇气，到父亲跟前问道：
“爸，那一万块钱，还有书费、住宿费准备好了没？”
周父脸上显出一些诧异，先是一怔，转而露出一丝笑意：
“怎么，小子？想好要去了？”
“恩。”周之鸿低着头小声应道。
“孩子啊，这就对了，全家人就等你这句话，钱不是问题，咱明天就去报名。”
周父似乎有些兴奋，继续说道：
“你啊，真是让我费尽了心思，不过结果还是令人满意的，你都要成年了，什么事都不要一意孤行，多考虑一下周围的人，特别是你的亲人。”
周之鸿因为自己做出的明智选择而兴奋了一晚上，第二天很早就起来，准备去报名，更想看看笑意中学时怎样的气派。
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