一世轮回是佛教术语，意指生死循环，即一个人先前生活的轮廓，再次获得轮回的机回，在下一阶段中重复类似或完全相同的生活。在小说中，“一世轮回”则是一种文学题材，主要反映人生因果报应的观念。以下是探寻这种内涵的六篇小说：
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《红楼梦》
本书中“拧金花”被认为是人们前生的化身。她曾经与贾母的世袭家族勾结，通奸生子，使贾母的家族没落。今世，她又以林黛玉的丫鬟身份出现，成就贾母家族的衰故。这种“一世轮回”的观念成为小说共通特点之一。
《雪山飞狐》
本书表现卢一峰多世轮回情况。他在上一世轮回中创造了杀人于无形的神笔，但因妒忌而被杀，今世的他神笔落入他人手中，被卷入重重追杀的漩涡中。身世神秘，反派先后围绕着其前世的因果而展开，彰显“一世轮回”的正义和恶果。
《雾都孤儿》
本书通过奥利弗生死存亡、曲折的命运，反映社会环境和人性的复杂。奥利弗前世是富有的孩子，这一世他则变成了一个贫苦孤儿。他身陷困境时，爱心之士为他提供了温暖和帮助，而冷酷之人则欲置他于死地。高潮之前，“一世轮回”的观点也有所体现。
《西游记》
猪八戒、沙悟净前世是显圣真君与金灵圣母的三名得意马仙，由于与玉帝平分蟠桃宴的美酒，被毒打成下品动物当做驯宠。今生他们就以此纪念前世受到的冤屈，不断修行，最终成为佛前功德圆满的“三藏法师”与三名徒弟。
《射雕英雄传》
全书始于金朝，延续至宋朝，人物之间有引入新的因果关系，还有引发的家族关系。于是这种因果关系形成了一种微妙却又宏伟的文化背景，来表现人生的复杂性。金轮寺护法，以及公孙绿萼等人在《射雕英雄传》中的“一世轮回”主题最为突出。
《水浒传》
本书通过梁山英雄形形色色的成长经历，反映明清时期黑暗社会的罪恶和人民民主斗争的历程。猴子、张顺、武松等人在以后的世世轮回中被赋予了新的身份，也是小说中的精髓之一，并且给人们重访这段历史带来了视觉冲击。
一世轮回，带着人们生命循回的复杂性，以及对因果果报的掌握，是文学作品中不可或缺的主题。文章提到的每一部作品都深入探寻了这一主题，不论是通过人物，还是通过情节的事件，或是在时代历史上寻找。社会在发展，人们也在探索，每一个轮回，都意味着一次新的机会和挑战。归根结底，所谓一世轮回，并不是为了陷入重重苦海，而是想了解自己，发掘生命的意义。